Afgelopen maand heeft de Egyptische overheid een honderdtal christelijke kerken wettelijk erkend.
Sinds de nieuwe wet inzake gebedsplaatsen heeft de Egyptische regering ruim 900 christelijke kerken geregulariseerd. In maart alleen al kreeg een honderdtal kerken hun erkenning na een audit van de Egyptische overheid. De voorbije drie jaar werden daarmee de bouw van in totaal 983 kerken erkend, laat het persagentschap Fides weten.
Sinds 1934 werd het de Koptisch-orthodoxe en andere christelijke kerkgemeenschappen in Egypte met allerhande regels en bureaucratische hindernissen bijzonder lastig gemaakt om nieuwe kerken te bouwen. Onder impuls van president Fattah al-Sisi werd in augustus 2016 een nieuwe wet gestemd die de legalisering en de toekenning van vergunningen aanzienlijk vereenvoudigde.
Maar er is ook kritiek. Zo waren er tussen de goedkeuring van de wet en oktober 2018 ernstige incidenten bij een 15-tal gebedsplaatsen. En 9 illegaal gebouwde christelijke kerken moesten definitief de deuren sluiten. Christenen vertegenwoordigen naar schatting 10 procent van de Egyptische bevolking.