Britse media hebben de voorbije dagen druk gespeculeerd over een mogelijk bezoek van paus Franciscus aan Schotland.
Paus Franciscus heeft sinds de start van zijn pontificaat slechts uitzonderlijk een bezoek gebracht aan een Europees land en ook zijn vaderland Argentinië heeft hij nog niet bezocht. Desondanks wordt in sommige media druk erover gespeculeerd dat paus Franciscus in november 2021 naar Gloasgow zou reizen om er deel te nemen aan de volgende Klimaatconferentie (COP 26). De Britse krant The Times meent zelfs te weten dat de Schotse bisschoppen instructies hebben gekregen om het pausbezoek voor te berieden. Paus Franciscus publiceerde eerder zijn groene encycliek Laudato sí en hij staat bekend als een felle verdediger van de aarde als ons gemeenschappelijke huis.
Hoewel de beslissing of de paus al dan niet de VN-klimaattop in Glasgow bijwoont, geheel bij de Heilige Stoel ligt, zouden de katholieke bisschoppen van Schotland zijn aanwezigheid, hoe kort ook, in dit land van harte verwelkomen, luidde de reactie van de Schotse bisschoppen. De Heilige Stoel zelf heeft voorlopig nog op geen enkele manier gecommuniceerd over zo’n pausbezoek aan Glasgow en heeft zelfs op geen enkele manier een aanwijzing gegeven dat de paus aan de conferentie zou deelnemen. Ook de vaticanwatcher Christopher Lamb van The Tablet schrijft dat zo’n bezoek momenteel uitsluitend wordt overwogen.
Franse media melden dan weer dat paus Franciscus op 1 november naar Marseille zou reizen en aansluitend ook naar het Franse bedevaartsoord Lourdes zou doorreizen. Maar ook daarover heeft het Vaticaan nog op geen enkele manier gecommuniceerd. Misschien verklapt de paus op de persconferentie op weg naar Irak meer informatie over zijn reisplannen voor de nabije toekomst.