Volgens Gallup zijn katholieken niet meteen geneigd om te breken met de Kerk, maar willen ze een kordate aanpak om het vertrouwen te herstellen.
Volgens een recente studie van het gerenommeerde Amerikaans onderzoek- en advieskantoor Gallupstellen de aanhoudende berichten over seksueel misbruik van minderjarigen door geestelijken - ook al heeft dat veelal decennia geleden plaatsgevonden - het geloof van veel katholieken sterk op de proef. 37 procent van de ondervraagde katholieken zeggen dat zij al overwogen hebben om de Kerk de rug toe te keren, in 2002 was dat nog 22 procent. Het vorige onderzoek van Gallup vond in 2002 plaats vlak nadat The Boston Globe het seksueel misbruik in het aartsbisdom Boston had aangeklaagd.
De nieuwe enquête van Gallup vond plaats tussen 21 en 27 januari en 12 en 28 februari, dus nog voor de uitspraak en veroordeling bekend raakte in het proces van de Australische kardinaal George Pell. De onderzoekers benadrukken dat het ongenoegen niet automatisch betekent dat mensen daadwerkelijk met de katholieke Kerk breken. Het ongenoegen is vaak ook de uitdrukking van frustratie over de gebrekkige manier waarop de kerkleiding volgens velen het seksueel misbruik heeft aangepakt.
Nog volgens de studie heeft de leeftijd of het geslacht weinig invloed. Anderzijds zijn praktiserende gelovigen aanzienlijk sterker gehecht aan hun geloof. 46 procent van de randkerkelijken, 37 procent van de mensen die minstens maandelijks naar een kerkdienst gaan en 22 procent van de trouwe kerkgangers die wekelijks een eucharistie bijwonen, hebben overwogen om de kerk te verlaten omwille van het seksueel misbruik.