kerknet

Paus Franciscus werd op de luchthaven van Tbilisi verwelkomd door president Giorgi Margvelashvili en de Georgisch-orthodoxe patriarch Ilia II. Ook enkele tientallen betogers met borden met daarop de slogan: Niet welkom! hadden bij het luchthavengebouw postgevat. Binnen de Georgisch-orthodoxe Kerk bestaat een sterke ultraconservatieve strekking die gekant is tegen elke vorm van toenadering met niet-orthodoxe Kerken. Paus Franciscus bekende tijdens de vlucht aan de meegereisde journalisten dat hij opgelucht is dat deze zestiende buitenlandse reis van hem slechts een korte reis is.

Politieke toespraak

President Margwelaschwili viel tijdens zijn verwelkoming van de paus op de luchthaven fel uit naar de Russische militaire agressie tegen Georgië: Nauwelijks 40 kilometer van hier ervaren mensen dagelijks geweld, ontvoeringen, moorden en misdaden die hun waardigheid ernstig aantasten. Desondanks streven wij niet naar confrontatie. Wij zoeken slechts een manier om ons van de buitenlandse bezetting te bevrijden.

De Georgische president verwees met zijn uitspraak naar de Russische erkenning van en steun voor de regio's Zuid-Ossetië en Abchazië, die zich met de steun van Moskou hebben afgescheiden van Georgië.

Bruggenhoofd

Paus Franciscus onderstreepte de rol van Georgië als bruggenhoofd tussen Europa en Azië, waardoor het land een bevoorrechte positie heeft om de verstandhouding en de toenadering tussen de volkeren te bevorderen. Hij moedigde Georgië aan om het pad van vrede en ontwikkeling te blijven bewandelen.

Bron: VIS/SIR/Kathpress.at