Volgens de Franse historicus Francois Furet gebeurden in Pitesti een van de verschrikkelijkste vormen van 'ontmenselijking' ooit.
Op de plaats van de voormalige gevangenis in Pitesti, in het zuiden van Roemenië, die in de tijd van de dictator Nicolae Ceauşescu (1918-1989) berucht was om zijn vreselijke folterpraktijken, wordt nu een kerk gebouwd ter herdenking van de slachtoffers van de decennialange communistische dictatuur in het land.
De gevangenis ontstond in zijn huidige vorm tussen 1937 en 1941. Tot in 1977 deed zij dienst als detentiecentrum. In die periode kon de alom gevreesde Roemeense geheime dienstSecuritate er volop zijn gang gaan om politieke gevangenen fysiek en mentaal te breken en herop te voeden tot goede communisten.
De gevangenis was gebouwd op een afgelegen plaats, zodat de inwoners van de stad het geschreeuw van de gevangenen niet konden horren. Niet zelden ook moesten gevangen er, onder het toeziend oog van de agenten van de Securitate, medegevangenen folteren. De Russische dissident Alexander Solzjenitsyn omschreef de Roemeense gevangenis als een van de meest verschrikkelijke vormen van barbarij in de wereld van vandaag.