De hulplijn in India waarop christelijke slachtoffers van geweld zich kunnen melden, schetst een ontnuchterend beeld van de bescherming van religieuze en etnische minderheden in het India van premier Narendra Modi, die tijdens de komende verkiezingen hoopt herkozen te worden. In januari 2019 waren er bij de hulplijn 29 meldingen van geweld tegen christenen in 13 verschillende staten in India. Onder de slachtoffers waren onder meer 26 vrouwen en 25 kinderen. De klachten variëren van fysiek geweld en bedreiging tot intimidatie. Maar niet in één enkel geval, zo melden de verantwoordelijken van de hulplijn, werd door de politie een onderzoek ingesteld. De nuchtere cijfers zijn ronduit een aanfluiting voor de Indiase overheid.
Met het geweld tegen de christenen proberen de daders bewust de samenleving te polariseren. AC Michael, directeur ADF India
Eerder hebben organisaties die geloofsvervolging en schendingen van mensenrechten in kaart brengen al gemeld dat er in het vooruitzicht van de verkiezingen van dit jaar in India een sterke stijging is van het geweld van nationalistische hindoes van de Hindoewereldraad, de BJP-partij van premier Modi en verwante organisaties tegen christenen en andere minderheden.
Volgens verantwoordelijken van de hulplijn waren er vorig jaar maandelijks een 20-tal gevallen van antichristelijk geweld. Dat is gestegen tot gemiddeld 1 geval per dag. De mensenrechtenadvocaat Tehmina Arora, van de ngo Alliantie voor de Verdediging van de Vrijheid (ADF India), beklemtoont dat het al te lakse optreden van de overheid een cultuur van massaal geweld en straffeloosheid in de hand werkt en tot algemene norm dreigt te maken. De ngo klaagt de stilzwijgende medeplichtigheid van de politie met de daders aan, onder bescherming van lokale politieke leiders of ambtenaren.
Uttar Pradesh blijft recordhouder voor geweldincidenten tegen christenen. Tehmina Arora: Van de 29 meldingen van geweld in januari 2019 waren er 9 afkomstig uit Uttar Pradesh. De modus operandi was telkens dezelfde. Een groep gewapende mannen komt onder begeleiding van de politie aan bij een gebedsbijeenkomst en begint leuzen te roepen en gelovigen te slaan. Daarna worden de voorgangers door de politie gearresteerd.
Bron: Fides/CSW