Apostolisch nuntius Leopoldo Girelli roept de Israëlische en Palestijnse leiders op tot meer moed om tot pragmatische oplossingen te komen.
Volgens aartsbisschop Leopoldo Girelli, de apostolische nuntius in het Heilige Land, heeft de terugval van het aantal bedevaarders zijn dieptepunt bereikt en komen er opnieuw meer pelgrims naar de regio. Hij wijst op de tegenstrijdige evoluties die er sinds zijn komst op 27 november 2017 in het Midden-Oosten hebben plaatsgevonden. In Irak kwam er wat stabiliteit, in Syrië blijven de gevechten aanhouden en ook tussen Israël en Palestina is het conflict opnieuw opgeflakkerd. Bovendien betekent de verhuis van de VS-ambassade naar Jeruzalem een nieuwe hinderpaal voor de vrede. De regering van president Donald Trump heeft bovendien de financiële hulp aan de Palestijnse Gebieden serieus teruggeschroefd.
Toch gelooft mgr. Girelli dat de regio in de richting van meer vrede en stabiliteit in Israël en in de hele regio kan evolueren. De Israëlische en Palestijnse leiders moeten kiezen voor meer pragmatisme om tot resultaat te komen. De nuntius heeft sinds zijn aankomst gemerkt dat er een groot respect is voor de standpunten van de Heilige Stoel. Bovendien heeft het Vaticaan akkoorden gesloten met zowel de staat Israël als met de Palestijnse Gebieden. Die dragen bij tot een klimaat van rust voor de kerkelijke en religieuze instellingen in beide staten.
De stroom christelijke pelgrims is het afgelopen jaar ondanks alles niet afgenomen, maar juist toegenomen. Vooral uit Azië komen almaar meer bedevaarders. Dit bewijst dat de heilige plaatsen een geliefde bestemming blijven en dat de bedevaart van grote betekenis is voor zowel voor kerkelijke gemeenschappen als individuele gelovigen.