De studie van de oude boeken en originele documenten gebeurde in opdracht van de Church Commissioners for England.
Justin Welby, de anglicaanse aartsbisschop van Canterbury en geestelijke leider van de anglicaanse wereldkerk, noemt de historische rol en steun van de anglicaanse Kerk voor de Britse slavenhandel een bron van schaamte. De uitspraak kwam er nadat een onderzoek heeft aangetoond dat een investeringsfonds van de Church of England banden had met de slavenhandel.
De studie nam drie jaar in beslag. Volgens de Church of England maakt het onderzoek duidelijk dat de anglicaanse kerk aanzienlijke bedragen heeft bijgedragen aan de South Sea Company, die een actieve rol speelde in de slavenhandel. Het bedrijf werd in 1711 opgericht om de staatsschuld van Engeland te herfinancieren en kreeg het monopolie voor de Britse handel in tot slaaf gemaakte mensen naar Spaanstalig Amerika. Het bedrijf was dertig jaar actief en staakte in 1739 de slavenhandel. Volgens de studie heeft het in die periode iets meer dan 34.000 slaven vervoerd in overvolle, onhygiënische, onveilige en onmenselijke omstandigheden.
Aartsbisschop Welby: De handel in mannen, vrouwen en kinderen, die geschapen zijn naar Gods beeld en waarbij hen hun waardigheid en vrijheid werd ontnomen, is afschuwelijk. Ik betreur ten zeerste de banden die onze kerkcommissarissen hebben geïdentificeerd met de trans-Atlantische slavernij.