De Indiase deelstaat Kerala kreunt onder het noodweer, waardoor duizenden mensen ontheemd zijn.
Onophoudelijke stortregens zorgden de afgelopen dagen voor overstromingen in de Indiase deelstaat Kerala. Die veroorzaakten onder meer de instorting van een protestantse kerk, die in 1869 door Britse missionarissen werd gebouwd. Bij de overstromingen vielen minstens 59 doden, tientallen gebouwen waaronder de kerk werden vernield. Minstens 19 burgers zijn nog vermist. Wellicht zijn ook zij omgekomen.
Volgens ooggetuigen kwamen duizenden hectare rijstvelden blank te staan. Vele honderden inwoners moesten op de vlucht. Aartsbisschop Joseph Perumthottam van Changanaserry, die aan het hoofd staat van het bisdom in het gebied dat het felst is getroffen, bevestigt dat katholieke vrijwilligers, priesters en zusters de krachten bundelen om te helpen waar zij kunnen. In parochiezalen en andere lokalen van de parochies worden momenteel meer dan 400 mensen opgevangen. Maar velen weigeren hun huizen te verlaten, ook al zijn die grotendeels ondergelopen, zegt een woordvoerder van het bisdom.