Na de wereldwijde verbijstering over de uitspraak van een Pakistaanse rechtbank over het ontvoerde 14-jarige meisje Maira Shahbaz, start hulpbisschop Jacob Muricken van Palai in de Indiase deelstaat Kerala een campagne om aandacht te vragen voor het lot van de tiener. Het meisje werd in april door enkele moslims ontvoerd in Faisalabad en daarna gedwongen om met een van haar ontvoerders te huwen en zich tot de islam te bekeren. Nadat zij uit angst voor wraakacties tegen haar familie te bang was om over de ontvoering te getuigen, werd zij na de uitspraak van het Hooggerechtshof huilend weggevoerd.
Volgens hulpbisschop Muricken is het meisje arm en behoort zij tot de christelijke minderheid, waardoor zij bijna geen rechten heeft. Daardoor dreigt haar lot al snel vergeten te worden. De Indiase kerkleider spreekt nog zijn verbazing uit over het gebrek aan belangstelling voor haar lot bij internationale mensenrechtenorganisaties zoals Amnesty International. Toch heeft hij er vertrouwen in dat de tiener nog kan gered worden. Volgens de Pakistaanse wet mogen meisjes niet voor hun zestiende en jongens niet voor hun achttiende huwen. Het is duidelijk dat Maira Shahbaz nog minderjarig was, ook al werden de documenten die dat bewijzen niet door het Hooggerechtshof aanvaard (nadat een lagere rechtbank die wel rechtsgeldig had bevonden).
Tegelijk is een website gelanceerd, om aandacht te vragen voor het lot van minderjarigen die niet alleen in Pakistan, maar onder meer ook in India worden ontvoerd en gedwongen worden tot een huwelijk.
Bron: Ucanews
