De mensenrechten en democratie in India dreigen, onder impuls van de hindoenationalistische BJP-partij, steeds sterker beknot te worden. Tijdens invallen van de politie over het hele land werden een jezuïet, die bekend staat om zijn inzet voor de dalits, en verschillende andere mensenrechtenactivisten aangehouden. Naast de 82-jarige jezuïet Stanislaus Lourdusamy uit Ranchi, beter bekend onder zijn bijnaam Stan Swamy, zijn ook nog de mensenrechtenactivisten Varavara Rao uit Hyderabad, Gautam Navlakha uit Delhi, Vernon Gonsalves uit Mumbai, Arun Ferreira uit Thane en Sudha Bharadwaj uit Faridabad aangehouden.
De arrestaties gebeurden in het raam van het onderzoek naar de gewelddadige confrontatie tussen dalits en leden van de hogere kasten in de stad Pune (in december vorig jaar) en meerdere plaatsen in Maharashtra (januari). Volgens de Indiase overheid zijn die confrontaties bewust uitgelokt en maken de gearresteerden deel uit van een maoïstische beweging, die van plan was een moordaanslag te plegen op de Indiase premier Modi.
De aanhoudingen gebeurden volgens politiecommissaris Shivaji Bodkhe op basis van de documenten die op 6 juni werden gevonden tijdens de arrestatie van 5 andere mensenrechtenactivisten in de regio van Pune. De jezuïet wordt onder meer beschuldigd van terreur, samenzwering, steun voor een terreurgroep en het inzamelen van financiële steun voor een terreurbeweging.
Kerkleiders en verschillende mensenrechtenbewegingen onderstrepen dat de arrestaties plaatsvinden in het vooruitzicht van de verkiezingen van volgend jaar. Volgens hen is er sprake van pure intimidatie. Theodore Mascarenhas, de secretaris van de Bisschoppenconferentie van India, stelt dat sommige kringen met dit soort technieken en intimidatie voorvechters van de rechten van dalits en etnische en religieuze minderheden het zwijgen proberen op te leggen. Volgens de Indiase schrijver en activist Arundhati Roy maken de recente gebeurtenissen duidelijk dat hindoenationalisten in paniek zijn en vrezen de macht te verliezen in de voorlopig nog grootste democratie ter wereld. Via de door hen gecontroleerde media wordt tegelijk aangezet tot geweld tegen dalits, christenen, moslims en alle anderen die het met het huidige beleid oneens zijn.
Bron: Ucanews
