Paus Franciscus heeft zijn medeleven uitgesproken met een groep religieuze leiders uit Oekraïne, die bij hem op bezoek kwam. Hij vertrouwde hen toe dat hij regelmatig afgevaardigden van president Zelensky ontvangt. Hij vertelde terloops dat hij al sinds zijn jeugd sympathie heeft voor Oekraïne, al van toen hij de mis diende met een Oekraïense priester, Vader Stefano, in Buenos Aires.
De Oekraïense delegatie werd geleid door de Grieks-katholieke grootaartsbisschop Sviatoslav Shevchuk, die onder meer vergezeld werd door de rooms-katholieke aartsbisschop Mieczyslaw Mokrzycki en metropoliet Epifanij, het hoofd van de autocefale Oekraïens-orthodoxe Kerk. De ontmoeting vond plaats in de marge van het overleg van 24 tot 26 januari van de Pan-Oekraïense Raad van Kerken en Religieuze Organisaties in Rome. Dat overleg wordt bijgewoond door afgevaardigden van de katholieke, de Oekraïens-orthodoxe, de Armeens-apostolische en de lutherse Kerk; evenals gedelegeerden van de joodse en islamitische gemeenschappen in Oekraïne.
Laat er geen twijfel over bestaan. Ik draag jullie in mijn hart en vraag God om genade met dit moedige volk, zei de paus. Hij verzekerde hen ook van zijn steun bij het verdedigen van de rechten van gelovigen van alle religieuze gemeenschappen, vooral degenen die lijden onder misbruik en vervolging. Er is geen joods, christelijk, orthodox, katholiek of islamitisch Oekraïne. Er is slechts één Oekraïne: een 'moeder' die lijdt onder het zien van de brutaliteit die het afgelopen jaar haar kinderen werd aangedaan. Hij vroeg hen ook om hun initiatieven voort te zetten om de meest behoeftigen te steunen, de godsdienstvrijheid te verdedigen en gevangenen bij te staan.
De delegatie uit Oekraïne had dinsdag al verschillende verantwoordelijken van de Romeinse curie ontmoet, onder maar kardinaal Miguel Angel Ayuso Guixot, die verantwoordelijk is voor de interreligieuze dialoog in het Vaticaan. Metropoliet Epifanij had bij de start van het bezoek laten weten dat hij in het Vaticaan verslag ging uitbrengen over de Russische agressie en ons verlangen naar de overwinning en een rechtvaardige vrede.
Bron: I.Media/Kathpress.at
