Volgens het missieagentschap Fides en International Christian Concern is er nog steeds geen veiligheid in de Ninevevallei, ook al zijn vele christenen dankzij internationale steun teruggekeerd. De afgelopen dagen werd de vlakte van Nineve het decor van een verraderlijke machtsstrijd tussen het Iraakse leger en militanten van Hashd al-Shaabi, een militie van sjiitische paramilitaire groepen die nauw aanleunen bij Iran.
Spanningen laaien op
Officieel is die militie op basis van een akkoord geïntegreerd in het regeringsleger en is het de bedoeling om de regio samen te controleren. Maar de spanningen laaiden op toen het regeringsleger de controle over enkele controleposten probeerde over te nemen. Hashd al-Shaabi mobiliseerde daarbij ook bewoners van de Shabakbevolking om regeringssoldaten met stenen te bekogelen en barricades op te werpen. In werkelijkheid, zo getuigt een christen uit de Ninevevlakte, vecht Hashd al-Shaabi tegen het leger. De wegen van Mosul naar Erbil werden met grote vuren, omgehakte bomen en stenen geblokkeerd. Vooral in de buurt van Qaraqosh, ooit de grootste christelijke stad in Irak, laaide de strijd hoog op. Door de heropflakkering van de spanningen keren vele christenen niet terug naar huis.
Strijd om de macht
Maar volgens International Christian Concern is er ook opluchting bij vele christenen, omdat de militie nu eindelijk zijn ware gelaat heeft getoond en duidelijk heeft gemaakt dat ze de macht niet uit handen wil geven.
De militie van Hashd al-Shaabi werd aanvankelijk gevormd om Islamitische Staat te bestrijden.
Na de vlucht van de IS-strijders proberen verschillende groepen die van buitenaf komen hier de macht te grijpen, zegt Claire Evans, de regionale verantwoordelijke van ICC voor het Midden-Oosten: Het volstaat niet dat Hashd al-Shaabi de Ninevevlakte verlaat. De rechtstaat moet hersteld worden en er moet een ontwapening plaatsvinden. Anders blijft deze regio ten prooi aan wie hier ook de macht wil grijpen. Juist deze onzekerheid en onveiligheid heeft ervoor gezorgd dat er zoveel christenen Irak hebben verlaten.
Bron: ICC/Fides