Volgens de Italiaanse astronaut Paolo Nespoli maakt een ruimtereis van een ruimtereiziger een betere aardbewoner.
Paus Franciscus heeft zaterdag de zesastronautenontvangen, die vorig jaar naar het permanent bemande ruimtestation ISS (International Space Station) reisden. Franciscus had op 26 oktober 2017 al eens 25 minuten live via een satelietverbinding gesproken met het team van het internationale ruimtestation. Dit keer waren de astronauten bij hem in Rome te gast.
De Italiaanse astronaut Paolo Nespoli vertelde nadien aan Italiaanse media dat er een heel aangename conversatie had plaatsgevonden. Dat was de voortzetting van het gesprek vanuit de ruimte. We spraken over de kwetsbaarheid van de planeet en over dromen die gerealiseerd worden. Maar er werd ook gelachen. Zo schonken wij de paus een blauw astronautenkostuum, met de vermelding 'Pope Francis' en engelenvleugels in plaats van de vleugels van ons astronautenpak.
Paolo Nespoli: Door naar de ruimte te reizen en van daaruit de aarde te zien verander je als mens. In de ruimte voel je je opeens een aardbewoner. Je ontdekt er plots de schoonheid, maar ook de kwetsbaarheid van de aarde. Het dringt door dat dit onze thuis is. Iedereen zou dit uitzicht op de aarde moeten kunnen ervaren.