Kardinaal Wim Eijk, aartsbisschop van Utrecht, heeft op 27 oktober op een bijeenkomst in de Pauselijke Urbaniana Universiteit in Rome de cultuurprijs San José Sanchez del Rio Martire ontvangen. De prijs is een initiatief van de Fondazione Giuseppe Sciacca, opgericht ter nagedachtenis aan de student Giuseppe Sciacca, die omkwam bij een parachutesprong en tijdens zijn korte leven blijk gaf van een sterke morele integriteit, aldus de stichting. Erevoorzitter van de stichting is kardinaal Raymond Burke. De Italiaanse minister van Binnelnadse Zaken Matteo Salvini, leider van de populistische en separatistische partij Lega Nord, is voorzitter van het wetenschappelijk comité van de Fondazione Giuseppe Sciacca.
De Fondazione Giuseppe Sciacca reikt jaarlijks onderscheidingen uit in verschillende categorieën, variërend van wetenschap en kunst tot sport. Dit jaar was de 17de editie. De cultuurprijs werd eerder toegekend aan onder anderen paus Benedictus XVI en de kardinalen Peter Turkson en Angelo Bagnasco.
Verdediger van het geloof
De cultuurprijs vanwege het verdedigen van het geloof die kardinaal Eijk uit handen van minister Salvini in ontvangst mocht nemen, is vernoemd naar de jonge Mexicaanse martelaar José Sánchez del Río. De jongen weigerde zijn geloof te verloochenen en werd daarom in 1928 door soldaten vermoord. Hij werd in 2016 door paus Franciscus heiligverklaard.
Heel dankbaar
Kardinaal Eijk sprak zijn heel grote dankbaarheid uit aan het adres van de jury: Ik zeg met diepe overtuiging dat deze onderscheiding op de eerste plaats aan de Heer Jezus Christus is toegekend. Hij heeft mij geroepen tot het priesterschap en het bisschopsambt. En dat niet alleen: Hij heeft mij ook de genade en de kracht gegeven om priester en vervolgens bisschop te zijn en de genade om hierin te volharden. De Nederlandse kardinaal refereerde ook aan zijn bisschoppelijke wapenspreuk: Noli recusare laborem, dat wil zeggen: weiger niet het werk of het lijden en de inspanningen, die gepaard gaan met de verkondiging van het christelijke geloof volgens de leer van de Kerk in onze tijd.
Gift
De bijbehorende gift bestemt kardinaal Eijk de Utrechtse aartsbisschop voor diaconale liefdadigheidswerken in zijn aartsbisdom Utrecht.
Bron: Aartsbisdom Utrecht