Paus Franciscus heeft vandaag vrijdag het ontslag aanvaard van de kardinaal Donald Wuerl, de aartsbisschop van Washington, die volgende maand 78 wordt. De Amerikaanse prelaat stond bekend als een hervormer. Maar de voorbije weken lag hij zwaar onder vuur, omwille van de manier waarop hij twee klachten over seksueel misbruik (niet) heeft aangepakt.
De uitstekende staat van dienst van de kardinaal als hervormer, wordt overschaduwd door de manier waarop hij misbruikklachten heeft afgehandeld. Washington Times
Kardinaal Wuerl, die vandaag nog eens om vergiffenis heeft gevraagd voor fouten die hij in het verleden heeft begaan, vierde drie jaar geleden al zijn 75ste verjaardag. Dat is het moment waarop het kerkelijke recht voorschrijft dat alle bisschoppen bij de paus hun ontslag aanbieden en hem vragen een opvolger te benoemen. Omwille van zijn uitstekende staat van dienst vroeg paus Franciscus Wuerl toen nog wat langer aan te blijven.
Kardinaal Wuerl bracht vorige maand een bezoek aan de paus. Toen al werd zijn terugtreden aangekondigd. Volgens de woordvoerder van het aartsbisdom Washington wil de kardinaal met zijn vertrek het aartsbisdom Washington na de onthullingen over seksueel misbruik en de manier waarop dat niet of nauwelijks werd aangepakt de kans geven om een nieuwe start te nemen.
Kardinaal Wuerl heeft altijd ontkend dat hij het misbruik heeft proberen toe te dekken, maar hij gaf wel toe dat hij beoordelingsfouten heeft gemaakt. In de korte afscheidsboodschap die hij vandaag publiceerde, besluit hij: De beslissing van de paus om een nieuwe aartsbisschop te benoemen kan de gelovigen, priesters, religieuzen en leken in staat stellen hun aandacht toe te spitsen op de heling van het verleden en de blik te richten op de toekomst.
Bron: Washington Times/CNN