Het dorp Batnaya lag in de vuurlinie tijdens zware gevechten in de Ninevevallei in Irak.
De katholieke hulporganisatie Kerk in Nood heeft toestemming gekregen om het dorp Batnaya, een christelijk dorp dat door terroristen van de zelfverklaarde Islamitische Staat (IS) met de grond gelijk werd gemaakt en als spookstad achtergelaten, opnieuw op te bouwen. De werken omvatten onder meer de herstelling van de zwaar gehavende kerk van Batnaya en de restauratie van de vlakbijgelegen kapel, parochiezaal, bibliotheek en parochiehuis. Daarna volgt de heropbouw van een kinderdagverblijf en het klooster. Leden van IS hielden het christelijk dorp bijna twee jaar lang bezet. Zij lieten er nauwelijks 1 procent van de 997 huizen overeind staan. Onder het dorp werd een netwerk van tunnels aangetroffen, dat door IS werd gebouwd om aan de bombardementen te ontsnappen.
De heropbouw wordt sterk vertraagd door de mijnen die door IS tussen het puin zijn achtergelaten. Andrzej Halemba (KiN)
Volgens Kerk in Nood hebben de extremisten van IS altaren vernield, beelden onthoofd en godslasterende antichristelijke boodschappen op de muren nagelaten. Naast de heropbouw van de gebouwen en woningen worden ook beledigende graffiti zoals Slaven van het Kruis, we zullen jullie allemaal vermoorden, verwijderd, zegt Andrzej Halemba, de Midden-Oostenverantwoordelijke van Kerk in Nood. Dit project is een teken van hoop en het moet de christenen aanmoedigen om de regio niet te verlaten. Wij steunen de mensen die willen terugkeren. Recent werd gestart met het herstellen van huizen, elektriciteit, water en scholen. Afgelopen zomer kwamen de eerste families eindelijk terug. De laatste 8 maanden zijn al driehonderd mensen teruggekeerd. Wij hopen dat er nog meer ontheemden uit naburige dorpen en steden terugkeren.