Eind februari wordt het Colosseum in Rome in het rood verlicht om aandacht te vragen voor de geloofsvervolging in Syrië en Irak.
Op initiatief van de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood worden op 24 februari het Colosseum in Rome, al van oudsher symbool voor christelijke martelaren, maar ook de maronitische Sint-Eliaskathedraal van Aleppo in Syrië en de Sint-Pauluskerk van Mosul in Irak vanaf 18 uur in het rood verlicht. Zo kan niemand nog de christenvervolging negeren, kondigde Alessandro Monteduro, de directeur van de Italiaanse sectie van Kerk in Nood, aan. Wereldwijd worden ontelbare geloofsgemeenschappen wegens hun geloof met honger, ellende en geweld geconfronteerd. We hebben al diverse keren de belangrijkste monumenten ter wereld rood verlicht om het martelaarschap aan de kaak te stellen. Ditmaal betrekken wij ook de geloofsgemeenschappen uit Syrië en Irak rechtstreeks bij ons initiatief.
Monteduro voegt eraan toe dat die avond ook enkele getuigen van die geloofsvervolging aan het woord zullen komen. Tot de genodigden behoren Ashiq Masih en Eisham Ashiq, de echtgenoot en de dochter van Asia Bibi uit Pakistan die wegens godslastering ter dood werd veroordeeld en sinds 2009 in hechtenis zit. Daarna getuigt Rebecca Bitrus uit Nigeria over haar gevangenschap bij de islamitische terreurgroep Boko Haram, waar zij ook door een van haar ontvoerders zwanger werd gemaakt.