Volgens World Watch Monitor proberen extremisten met gewelddadige acties de wettelijke erkenning van de bouw van kerken in Egypte te beletten.
Volgens World Watch Monitor heeft zich op 24 augustus een groep extremistische moslims verzameld bij de enige koptische kerk in het dorp Ezbet Sultan Pasha, een 250-tal km ten zuiden van Caïro. Ze bekogelden de kerk met stenen en bakstenen en vernietigden de bewakingscamera's op de kerkmuur en de poort. Het was al de vierde gewelddadige actie sinds het kerkgebouw op 13 juli voor het eerst werd aangevallen. Naar schatting 20 procent van de inwoners in Ezbet Sultan Pasha is koptische christen.
De incidenten braken uit nadat bekend raakte dat de kerk een erkenningsaanvraag had ingediend. Het Egyptische parlement keurde twee jaar geleden een wet goed over de bouw van christelijke gebedsplaatsen. Daarbij kregen kerkgebouwen dezelfde rechten als moskeeën. Op dat moment waren er erkenningsaanvragen ingediend voor 3.500 kerken, waarvan sommigen aanvragen al 20 jaar geleden werden ingediend. In februari 2018 werd de erkenning van 53 kerken en kerkgebouwen goedgekeurd. In april 2018 werden nog eens 166 kerken erkend.
World Watch Monitor waarschuwt ervoor dat er vanuit andere plaatsen gelijkaardige meldingen van aanvallen zijn. De daders van het geweld blijven doorgaans ongemoeid en hun aanvallen worden later ingeroepen om de erkenning van de kerken een halt toe te roepen, omdat de situatie zogezegd onveilig zou zijn.