Het startschot wordt zaterdagavond vanaf 21.15 uur aan de Oldehovetorens gegeven door honderden muzikanten op daken, torens en balkons, en ruim duizend koorleden en vele dansers. Aansluitend luiden de klokken uit de hele provincie het culturele jaar in.
Kleurrijk en verscheiden
Volgens Johannes Keekstra, van de persdienst van Leeuwarden-Fryslân 2018, is er ook een interreligieus luik bij het programma van Leeuwarden Culturele hoofdstad van Europa. Hij verwijst in eerste instantie naar het Under de Toer-project (underdetoer.nl), waarin 32 kerken uit de provincie Friesland centraal staan en waarbij telkens verhalen in en om de kerktorens verteld worden. Er is ook nog het interreligieuze project Kleurrijk Fryslan dat vanuit de vaststelling dat onze samenleving veelkleurig (multicultureel) is geworden bruggen wil slaan tussen de verschillende geloofsgemeenschappen. Het Platform Levensbeschouwing van Kleurrijk Fryslân bestaat sinds 1994 als samenwerkingsverband van verschillende levensbeschouwelijke groepen in de provincie Friesland. Het wil de provincie leefbaar maken voor iedereen, ongeacht huidskleur, nationaliteit, culturele of levensbeschouwelijke achtergrond.
4 miljoen bezoekers
Ondanks de eerder beperkte hotelinfrastructuur, verwacht Friesland reizigers uit heel Europa. De organisatoren hopen op 4 miljoen bezoekers. Die worden ondergebracht in hotels, recreatieparken, B&B’s, campings en jeugdherbergen. Er worden ook enkele pop-upcampings voorzien en enkele projecten geven bezoekers de kans om bij mensen thuis te verblijven. Het hoofd- of kernprogramma omvat een 60-tal projecten. Daarnaast is er een mienskipsprogramma, gemaakt door de Friese bevolking zelf. Dat bundelt ideeën uit de dorpen, het platteland en de steden, zoals een wereldrecordpoging voor het grootste gehaakte deken ter wereld. Blikvangers van het cultureel jaar zijn onder meer de tentoonstellingen in het Fries Museum over Mata Hari en Escher (vanaf 28 april 2018).
Lees ook: Vlaamse contemplatieve kunst geeft startschot Leeuwarden 2018