Radio Vaticaan brengt deze week een ontroerend portret van het bedevaartsoord van de Madonna van Zarvanytsia, het belangrijkste Mariaheiligdom van Oekraïne. Vandaag vertrouwen de inwoners van het land hier niet alleen hun lijden toe aan Maria, maar het heiligdom is sinds het uitbreken van de Russische invasie op 24 februari ook een belangrijk toevluchtsoord geworden voor de velen die door de oorlog ontheemd zijn.
Volgens Ivan Sichkaryk, de Grieks-katholieke priester van het aartseparchaat van Ternopil-Zboriv (West-Oekraïne), wordt hier op deze plaats en in deze omstandigheden duidelijk waarom Maria een echte moeder is voor de Kerk. Wij doen al het mogelijke zodat de ontheemden die hier aankomen, zich niet op zichzelf terugtrekken en niet ontmoedigd raken. Hier voelen zij dat ze in deze tragedie, met hun problemen niet alleen en verlaten zijn. De Kerk reikt hen de hand.
Mensen die op de vlucht zijn, krijgen hier niet alleen geestelijke bijstand van priesters, maar ook van psychologen. Ivan Sichkaryk
Volgens de priester kan het bedevaartsoord aan een 500-tal mensen onderdak bieden, vaak jonge vluchtelingengezinnen met kinderen waarvan de man naar het front is gestuurd. De priester benadrukt dat het heiligdom doorheen de geschiedenis altijd heeft opengestaan voor gelovigen, ongeacht hun belijdenis. Dat is ook vandaag nog steeds het geval. Sommigen blijven langer. Maar anderen reisden al na korte tijd door naar andere plaatsen in het westen van het land of naar het buitenland. Ondertussen zijn drie huizen die anders dienst doen voor retraites omgebouwd tot opvanghuis.
Wij bieden accommodatie, maaltijden, kleding en medicijnen. Als het nodig is, contacteren wij ook artsen en als iemand een ernstiger probleem heeft, dan brengen wij hen naar nabijgelegen ziekenhuizen. Vluchtelingen die hier aankwamen, verbleven eerder vaak weken in schuilkelders, in de koude. Sommigen hebben daar een verkoudheid of andere gezondheidsproblemen opgelopen.
Bron: Radio Vaticaan