De priester Richard Henkes werd in een concentratiekamp opgesloten en vond er de dood omdat hij zich tegen de heidense nazi-ideologie had verzet.
Paus Franciscus heeft het martelaarschap erkend van de priester Richard Henkes (1900-1945). Hij kwam op 22 februari 1945 op 44-jarige leeftijd om het leven in het concentratiekamp van Dachau. Henkes kwam er in de beruchte priesterbarak terecht, waar ook priesters uit ons land en Luxemburg opgesloten zaten, omwille van zijn felle verzet tegen de neoheidense ideologie van het Derde Rijk.
Richard Henkes werd in april 1943 gearresteerd nadat fervente nazi's zich bij hun meerderen hadden beklaagd over de felle kritiek op de nazi-ideologie die de priester in zijn homilieën uitsprak. Kort na zijn arrestatie werd hij naar Dachau gedeporteerd, waar hij dwangarbeid moest verrichten in onmenselijke omstandigheden. Toen het kamp in de winter van 1945 door een zware epidemie van tyfus werd getroffen, bood hij zich aan om de zieken te behandelen. Hij wordt zelf ziek en sterft na vijf dagen verschrikkelijke pijn.
Paus Franciscus ondertekende afgelopen weekend in totaal twaalf decreten over acht bisschoppen en priesters, drie zusters en één leek. Daaribij erkende hij ook de heroïsche deugden van een vriend van paus Joannes Paulus II: mgr. Jan Pietraszko (1911-1988), een gewezen hulpbisschop van Krakau (Polen). In het Poolse aartsbisdom was hij een nauwe medewerker van kardinaal Karol Wojtyla. Pietraszko stond vooral bekend om zijn buitengewone preken.