Sinds de uitzonderingswet van een jaar geleden zijn al duizenden mensen zonder proces opgesloten omdat ze lid zouden zijn misdaadbendes.
Kardinaal Gregorio Rosa Chávez, emeritus hulpbisschop van San Salvador en destijds een van de medestanders van de heilig verklaarde Oscar Romero, heeft samen met een groep priesters een brief gestuurd naar aanleiding van de eerste verjaardag van een controversiële wet waarmee de rechten op een eerlijk proces zijn opgeschort. De Salvadoraanse overheid wil daarmee een vuist maken tegen de drugsbendes, die de samenleving in een greep houden. Dankzij de uitzonderingswet kan iedereen die ervan verdacht wordt bendelid te zijn of banden met hen te hebben, voor onbepaalde tijd worden vastgehouden.
Feestdag Romero
De brief is ook kritisch voor de bisschoppen omdat ze niet krachtiger het woord nemen voor de tienduizenden mensen die nu voor onbepaalde tijd en zonder proces worden vastgehouden. Kardinaal Rosa Chávez zei in zijn homilie op de feestdag van de Heilige Romero dat de slachtoffers van de uitzonderingstoestand het gevoel hebben dat hun herders hen in de steek hebben gelaten.
Megagevangenis
Volgens cijfers van de overheid werden het afgelopen jaar meer dan 65.000 Salvadoranen vastgehouden. In februari is een nieuwe megagevangenis geopend, met een capaciteit van 40.000 gevangenen. Volgens mensenrechtenorganisaties hebben sommige van die gedetineerden geen misdaden begaan, maar wordt hen het recht ontzegd om zich te verdedigen. Het afgelopen jaar zijn minstens 80 gedetineerden in de overvolle gevangenissen gestorven.