Bisschop Joseph Alessandro van Garissa in Kenia heeft veel lof voor de toenadering en de samenwerking tussen moslims en christenen in zijn bisdom.
Bisschop Joseph Alessandro van Garissa in Kenia is vol lof over de uitstekende samenwerking van moslims en christenen in zijn bisdom. In het bisdom, in het noordoosten van het land, wonen ruim 1 miljoen mensen, waarvan 98 procent moslims en 1 procent katholieken. In de regio waren de afgelopen jaren verschillende dodelijke aanvallen van de al-Shabbabmilitie uit Somalië. Bij een van hun aanvallen op de universiteit van Garissa in april 2018 vonden147 studenten en een bewaker de dood. De bisschop bevestigt dat vele christenen momenteel niet meer bang zijn om in Garissa te leven. Daarom zijn zij massaal teruggekeerd. Maar aan christelijke kerken staan er nog steeds bewakers en de aanvallen van de Somalische milities van al-Shabbaab blijven aanhouden.
Bisschop Alessandra stelt vast de moslims in de regio, die tot verschillende stammen behoren, vriendelijk zijn en de vrede gunstig gezind. Ze beschouwen de islam als een religie van vrede en weigeren terroristen te steunen. Al weigeren sommigen de aanvallen van al-Shabbaab te veroordelen, uit angst voor wraakacties voor hun familie. Een groot aantal moslims heeft sympathie en bewondering voor de vele goede werken van de katholieke Kerk. Zo beheren wij hier medische hulpposten, een ziekenhuis, een revalidatiecentrum voor gehandicapte kinderen, een weeshuis voor meisjes en enkele basisscholen. Wij zetten ons ook in voor de promotie van vrouwen en de voedselbedeling. We zijn ervan overtuigd dat onze katholieke onderwijsinstelling een beslissende rol kunnen vervullen in de uitbouw van een solidaire en vreedzame samenleving.
De bisschop haalt voorbeelden aan van de vele vormen van samenwerking met de moslimgemeenschap, onder meer regelmatige dialoogsessies. Jongeren organiseren sportevenementen en soms wordt bemiddeld in gezins- of familieruzies. Er is een regelmatig overleg met moslimleiders. De resultaten zijn bemoedigend. Mgr. Alessandro zegt vertrouwen te hebben in de toekomst. En ook de overheid investeert in de ontwikkeling en de ontsluiting van de regio. Ze biedt hulp aan jongeren die verder willen studeren of een job zoeken. De overheid beschouwt het onderwijs als een van haar belangrijkste prioriteiten.