De pauselijke diplomatie tijdens zijn recente Aziëreis krijgt lof en kritiek.
Dat paus Franciscus in de marge van een interreligieuze ontmoeting in Bangladesh enkele Rohingyavluchtelingen innig heeft omhelsd, zorgde voor enkele (heel) boze commentaren op de sociale media in Myanmar. De paus gaf in een interview tijdens zijn terugvlucht naar Rome toe dat hij het woord Rohingya tijdens zijn bezoek aan Myanmar doelbewust had vermeden om de deuren voor een dialoog niet te sluiten. Pas op de voorlaatste dag gebruikte hij de naam van de staatloze moslimminderheid, tijdens de ontmoeting met de vluchtelingen. Paus Franciscus bekende de meegereisde journalisten dat hij had gehuild tijdens de ontmoeting met de vluchtelingen.
Sociale media in Myanmar zijn niet mals voor wat zij de koerswijziging van paus Franciscus noemen na zijn vertrek uit het land. Hij is als een hagedis wiens kleur is veranderd door het weer, schreef Aung Soe Lin. Hij zou verkoper of makelaar moeten worden, al is hij een religieuze leider, reageerde een andere Facebook-gebruiker.
Katholieken in Myanmar, die bang waren voor represailles, reageren dan weer heel positief op de pauselijke diplomatie en het feit dat hij de spanning over de Rohingya niet ten top heeft gedreven. Zij zijn vooral blij omdat hij voorzichtig heeft aangedrongen op eenheid, medeleven en respect voor alle etnische groepen. Maung Thway Chun, de voorzitter van een Nationalistische Partij, spreekt zijn waardering uit voor het feit dat paus Franciscus niet zonder meer gezwicht is voor de druk. Zelfs in Bangladesh heeft hij de Rohingya slechts een enkele keer bij naam genoemd. Persoonlijk denk ik dat hij dat slechts deed om mensenrechtenorganisaties te troosten.