Het nieuwe centrum, dat met Koerdische steun werd gebouwd, moet helpen om de emigratie van christenen te stoppen en hun terugkeer te bevorderen.
De Syrisch-orthodoxe patriarch Mor Ignatius Aphrem II heeft zaterdag het diocesane centrum in Erbil, de hoofdstad van de federale staat Iraaks-Koerdistan, plechtig geopend. Dat gebeurde in aanwezigheid van onder meer de premier van de Koerdische Regionale Regering, kardinaal Raphael Louis Sako, de Chaldeeuwse patriarch en aartsbisschop van Bagdad, en Gewargis III, katholikos-patriarch van de Assyrische Kerk van het Oosten.
Patriarch Ignatius Aphrem II bedankte de Koerdische regering omdat zij de gronden ter beschikking had gesteld en voor de hulp bij de bouw van het nieuwe centrum in de wijk Ankawa. Hij benadrukte het belang van het centrum voor de teruggekeerde christenen uit Mosul en de Ninevehvallei.
Nechir Barzani, de eerste minister van de Koerdische Regionale Regering, had de Syrisch-orthodoxe patriarch eerder ervan verzekerd dat zijn regering alles in het werk zou stellen om de cultuur van de christenen te beschermen en om hun emigratie uit de regio een halt toe te roepen. Ons volk zet zich in voor een cultuur van co-existentie. De premier zegde nog toe dat zijn regering het onderwijs van de Aramese taal in de regio wil bevorderen.
Patriarch Mor Ignatius Aphrem II bedankte op zijn beurt de Koerdische bevolking, de Koerdische regering en de Peshmerga voor de bescherming van en de steun voor de christenen in de regio.