Metropoliet Hilarion had zich meer terughoudend en diplomatisch opgesteld over de Russische invasie in Oekraïne.
De Russisch-orthodoxe patriarch Kirill heeft metropoliet Hilarion, de voormalige vertegenwoordiger van de Russische-orthodoxe Kerk bij de Europese instellingen en tot gisteren ook de verantwoordelijke voor de externe relaties van het patriarchaat van Moskou, in samenspraak met de Heilige Synode verassend benoemd tot nieuwe metropoliet van het eparchaat van Boedapest en heel Hongarije. Daarmee wordt de ervaren diplomaat van de Russisch-orthodoxe Kerk feitelijk op een zijspoor gezet. Metropoliet Marc van Boedapest en Hongarije wordt tegelijk bedankt voor zijn inzet in de afgelopen jaren.
Metropoliet Hilarion had zich de voorbije maanden voorzichtig opgesteld over de Russische invasie in Oekraïne. Wellicht wordt hem door de synode verweten dat hij president Vladimir Poetin niet onvoorwaardelijk heeft gesteund. Tegelijk benoemde patriarch Kirill zijn vertrouweling, de 37-jarige metropoliet van Korsun en West-Europa Antony Sevryuk, als zijn opvolger. Metropoliet Antony was eerder al de persoonlijke secretaris van Kirill. Antony blijft voorlopig ook aan het hoofd van het Exarchaat van West-Europa en de instellingen van het patriarchaat van Moskou in het buitenland.
Hilarion werd in maart 2019 door patriarch Kirill aangesteld als zijn verantwoordelijke voor de externe relaties, nauwelijks twee maanden na de verkiezing van Kirill als hoofd van de Russisch-orthodoxe Kerk. Hilarion vervulde sinds zijn aanstelling een belangrijke rol in de oecumenische relaties met de andere christelijke Kerken. Patriarch Kirill vervulde tot aan zijn verkiezing zelf de functie van buitenlandverantwoordelijke, een functie die doorgaans beschouwd wordt als 'opstapje' naar de leiding van de Russisch-orthodoxe Kerk.