Sinds het begin van dit jaar werden bij aanvallen van Fulani-milities honderden mensen in centraal Nigeria vermoord, onder meer 500 in de staat Benue.
Volgens de Nigeriaanse bisschoppen hebben de gelovigen massaal de protestdag van 22 mei gesteund. Dinsdag waren er in 54 steden protestacties. Tienduizenden mensen kwamen op straat tegen het geweld van Fulani-herders, waarbij vorige maand de priesters Joseph Gor en Felix Tyolaha en 17 gelovigen werden vermoord. Met dit massaal protest geven de christenen een sterk signaal. Dit is ongezien voor Nigeria, zegt Patrick Alumuku, de woordvoerder van het aartsbisdom Abuja.
Kardinaal John Onaiyekan, de aartsbisschop van Abuja, zei na de begrafenis van de vermoorde priester: Wij hebben samen en vreedzaam geprotesteerd voor een beter Nigeria. De kardinaal was in zijn homilie bij de uitvaartdienst van de twee priesters in Makurdi niet mals voor de regering en vroeg zich af waar christenen in Nigeria nog veilig zijn als zij zelfs in hun kerken niet beschermd zijn. Wij hebben alle recht om kwaad te zijn op de daders, maar ook op diegenen die hen beschermen.
Nigeriaanse kerkleiders vrezen dat leden van Boko Haram bij de Fulani-herders zijn geïnfiltreerd en hen mee hebben bewapend. Dat is volgens hen een van de belangrijkste redenen waarom het geweld in Centraal-Nigeria zo sterk is geëscaleerd. Bovendien lijkt de Nigeriaanse president Mohammed Buhari, een moslim, nauwelijks erin geïnteresseerd om het geweld in Centraal-Nigeria te stoppen.