Kardinaal Mario Zenari, de apostolische nuntius in Syrië, is ervan overtuigd dat er voor de christenen en de katholieke instellingen in Syrië een belangrijke taak is weggelegd in de heropbouw van het land, ook al hebben ze geen wapens en beschikken zij nauwelijks over politieke macht. Wij beschikken alleen over het wapen van de naastenliefde. De inzet van katholieke instellingen is essentieel voor het herstel van het klimaat van vertrouwen in een land dat de hoop verloren lijkt te hebben, laat het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten weten.
Syrië gaat al bijna tien jaar gebukt onder het uitzichtloze geweld van een burgeroorlog. Maar terwijl vele hulpverleners het land verlieten, besloot de apostolische nuntius om in Syrië te blijven om er verzoening en dialoog te blijven verkondigen. Die moedige houding zorgde ervoor dat hij door de paus tot kardinaal werd gecreëerd, een titel die in de loop van de kerkgeschiedenis slechts zelden aan diplomaten van de paus werd toegekend.
Kardinaal Zenari bevestigt dat bijna 83 procent van de Syrische bevolking onder armoede gebukt gaat. Vooral bij jongeren is de uitzichtloosheid erg groot. Des te meer omdat vele ziekenhuizen in erbarmelijke omstandigheden verkeren en slechts gedeeltelijk functioneren. De nuntius getuigt dat 10 jaar bombardementen en gewapende schermutselingen, samen met het jihadistisch geweld, hebben geleid tot een ineenstorting van het gezondheidssysteem. Dat resulteerde in een extreem tekort aan faciliteiten, medicijnen, zuurstofflessen en persoonlijke beschermingsmiddelen. De Syrische kerk is al 3 jaar, in samenwerking met de Heilige Stoel en de persoonlijke steun van paus Franciscus, betrokken bij het initiatief van de open ziekenhuizen, met de uitbouw en levering van medische apparaten voor twee hulpcentra in Damascus en één in Aleppo: In deze centra konden wij al meer dan 40.000 arme christenen en moslims behandelen.
Kardinaal Zenari vreest dat het nog lang zal duren voordat het sociale weefsel, dat jarenlang voor een vreedzaam interreligieus samenleven heeft gezorgd, opnieuw hersteld is. Het herstellen van deze schade is een van de belangrijkste, maar ook moeilijkste taken die aan religies zijn toevertrouwd. In onze samenwerking moeten wij ons laten leiden door de regels van het document over menselijke broederlijkheid, dat vorig jaar door paus Franciscus en de groot-imam van Al Azhar werd ondertekend.
Bron: Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten
