Het Russisch-orthodoxe patriarchaat vreest dat oecumenisch patriarch Bartholomeos toch een autonome Oekraïens-orthodoxe Kerk zal erkennen.
De oecumenische patriarch Bartholomeos heeft de ergernis van het Russisch-orthodoxe patriarchaat van Moskou gewekt met zijn uitspraak dat miljoenen orthodoxe gelovigen uit Oekraïne zich buiten de canonieke structuren van de Kerk bevinden. Patriarch Bartholomeos lijkt daarmee een lans te breken voor een kerkjuridische oplossing voor de Oekraïens-orthodoxen die zich hebben gedistantieerd van de Russisch-orthodoxe Kerk, die nog steeds aanspraak maakt op Oekraïne als onderdeel en grondgebied van de Russisch-orthodoxe Kerk. Het patriarchaat van Moskou reageert fel omdat het vreest dat de Bartholomeos' uitspraak de aanzet kan geven tot de erkenning en heroprichting van een Oekraïens-orthodoxe autocefale Kerk, zoals ook al het Oekraïense Parlement eerder heeft gevraagd.
Metropoliet Hilarion, verantwoordelijke voor de externe relaties van het patriarchaat van Moskou, reageerde geschokt op de uitspraak. Onze Kerk telt 12.000 parochies, 200 kloosters en een miljoen gelovigen in alle delen van Oekraïne. Hilarion herinnert eraan dat de oecumenische patriarch in 2016 tijdens een ontmoeting met de Moskou-gezinde metropoliet Onufry bevestigd heeft dat de Oekraïens-orthodoxe Kerk van het patriarchaat van Moskou de enige erkende canonieke structuur is in Oekraïne. Metropoliet Hilarion verbergt overigens zijn minachting niet voor de orthodoxe gelovigen in Oekraïne die zich gedistantieerd hebben van Moskou. Hij bestempelt hen als schismatici, die zichzelf buiten de structuren van de Kerk hebben geplaatst.