Het instituut werd destijds opgericht om het denken van de Poolse paus over huwelijk en gezin te promoten.
De onrust en wrevel bij de studenten en medewerkers van het Joannes Paulus II-Instituut voor het huwelijk en het gezin in Rome blijft aanhouden. Het instituut werd in 1981 door de Poolse paus Joannes Paulus als het Pauselijk Instituut voor Studies over Huwelijk en Gezin opgericht om het katholieke denken over seksualiteit, huwelijk en gezin te bevorderen en om vanuit die expertise actief deel te nemen aan het maatschappelijke debat over kwesties zoals euthanasie en abortus.
Onduidelijkheid bij de start van het nieuwe academische jaar
Volgens Catholic World News werd recent een herziening van de statuten en studieprogramma’s doorgevoerd, evenals een herschikking van het personeel. 250 studenten en afgestudeerden ondertekenden een brief aan de paus waarin zij de herschikking en de polarisering die daarvan het gevolg is betreuren. Zij klagen eveneens aan dat er veel te veel macht in handen komt van de kanselier, momenteel aartsbisschop Vincenzo Paglia, met wie de relatie al gespannen was. Zo mag hij professoren rechtstreeks benoemen, terwijl die vroeger door de faculteit werden geselecteerd. Met de nieuwe statuten wordt de focus van het instituut verlegd naar gezinswetenschappen.
Geen inspraak in nieuwe statuten
Vicevoorzitter José Granados waarschuwt dat de verandering de identiteit van het instituut ernstig dreigt aan te tasten. Ook de oorspronkelijke missie van de instelling wordt daarmee in het gedrang gebracht. Paus Franciscus heeft nochtans eerder duidelijk gemaakt dat hij die zorgvuldig wil bewaken, ook al omdat hij meent dat de instelling een belangrijke rol kan spelen bij de begeleiding van gezinnen door de kerk. Hij betreurt ook dat de nieuwe statuten al werden goedgekeurd door de Congregatie voor Katholiek Onderwijs, nog voordat men die kon inkijken.