Volgens de Syrisch-orthodoxe patriarch Ignatius Aphrem II is uitsluitend de al zwaar beproefde bevolking het slachtoffer van de sancties.
De Syrisch-orthodoxe patriarch Ignatius Aphrem II roept het Westen op om de sancties tegen Syrië stop te zetten. De kerkleider bestempelt de maatregelen van de EU en de VS als illegaal en oneerlijk en eist daarom hun intrekking. De patriarch, een van de invloedrijkste kerkleiders van het Midden-Oosten, lanceerde zijn oproep tijdens de paasdienst in de Sint-Joriskathedraal in het Bab-Touma-district van Damascus.
In die paasdienst werd ook opgeroepen tot gebed voor de zes jaar geleden ontvoerde aartsbisschoppen Gregorios Youhanna Ibrahim en Boulos Yazigi. De paasliturgie werd opgedragen samen met de Armeense apostolische aartsbisschop van Damascus, Armash Nalbandian. De Syrisch-orthodoxe en de Armeense apostolische Kerk zijn in volledige kerkgemeenschap.