Paus Franciscus heeft maandag het ontslag aanvaard van bisschop Vitus Huonder, twee jaar nadat hij de pensioengerechtigde leeftijd van 75 jaar heeft bereikt. Tegelijk benoemde de paus bisschop Peter Bürcher, de 73-jarige voormalige bisschop van Reykjavik (IJsland), tot apostolisch administrator van het bisdom Chur, dat ook Graubünden, Schwyz, Uri, Glarus, Obwalden en Nidwalden omvat. Het Zwitserse bisdom heeft een aparte procedure voor de benoeming van bisschoppen, waarbij de kandidaat door de raad van kanunniken aan de paus wordt voorgedragen. Urban Federer, de abt van Einsiedeln, is de gedoodverfde kandidaat voor de opvolging.
Kort na de bekendmaking van zijn emeritaat kondigde bisschop Vitus Huonder, de afgelopen 12 jaar bisschop van Chur, in een gezamenlijke verklaring met Davide Pagliarani, de algemene overste van de Sint-Pius X Priesterbroederschap, aan dat hij zich terugtrekt in het Sancta Maria Instituut van de traditionalisten in Wangs (Sankt- Gallen, Zwitserland). In het instituut is een school gevestigd van de aanhangers van de schismatieke bisschop Marcel Lefebvre (1905-1991). Huonder hoopt naar eigen zeggen op die manier bij te dragen tot de eenheid van de Kerk. De emeritus bisschop wil er een leven leiden van stilte en gebed, het vieren van de eucharistie (uitsluitend) volgens de Tridentijnse ritus en het bevorderen van de traditie, volgens hem het enige middel voor de vernieuwing van de Kerk.
De opmerkelijke beslissing wordt uiteraard door Sint-Pius X toegejuicht, maar ze zorgt voor veel consternatie bij de katholieke gelovigen in het bisdom Chur. Bisschop Huonder vervulde de afgelopen jaren een belangrijke rol als bruggenbouwer voor de dialoog met de traditionalisten. Maar hij was ook controversieel, onder meer door uitspraken over homoseksualiteit en de falende dialoog met een aanzienlijk deel van de leken en katholieke bewegingen in zijn bisdom.
Bron: La Croix