Een rechtbank in Lahore heeft de Pakistaanse christen Asif Pervaiz dinsdag veroordeeld tot ophanging wegens godslastering. Hij krijgt de zwaarste straf omdat hij in sms-berichten naar een voormalige supervisor op zijn werk minachtende opmerkingen had verspreid over de profeet Mohammed.
Volgens zijn advocaat Saif-ul-Malook ontkent de man de beschuldigingen. Hij vertelde hem ook dat zijn opzichter in de kousenfabriek had geprobeerd om hem tot de islam te bekeren. Toen hij weigerde, werd hij ervan beschuldigd godslasterlijke sms-berichten naar de man te hebben gestuurd. De opzichter ontkende tijdens het proces dat hij had geprobeerd om Pervaiz te bekeren. De vele andere christenen die in de fabriek werken, kunnen dat bevestigen. Uiteindelijk veroordeelde de rechter de arbeider op basis van de strenge Pakistaanse wetten inzake godslastering tot de doodstraf voor het beledigen van de profeet Mohammed.
Asif Pervaiz zit al sinds 2013 in de gevangenis. Nadeem Bhatti, een Pakistaanse mensenrechtenactivist die naar Canada verhuisde om aan religieuze vervolging te ontsnappen, en Human Friends Organization, een katholieke ngo die de familie van Pervaiz steunt, veroordelen de zware straf. Zijn advocaat Saif-ul-Malook kondigde aan dat hij in beroep gaat tegen de uitspraak.
Sinds 1990 zijn er in Pakistan minstens 77 mensen omgekomen na beschuldigingen van godslastering. Het gaat niet alleen mensen die werden beschuldigd van godslastering, maar ook om hun familieleden en advocaten, en zelfs rechters die degenen die van de misdaad werden beschuldigd, hebben vrijgesproken.
Bron: ICC/Al Jazeera