Het Bureau voor Religieuze Aangelegenheden komt vanaf eind 2018 rechtstreeks onder het gezag van de Chinese Communistische Partij. Dat is beslist op het nationale volkscongres. De hervorming komt er op vraag van het centrale comité van de communistische partij. Concreet betekent dit dat de greep van de partijleiding ook over religieuze danig wordt versterkt.
Over de impact van de maatregel lopen de meningen sterk uiteen. Volgens sommigen zal het in de praktijk nauwelijks een verschil maken. Maar voor anderen, zoals de katholieke commentator Eric Lai uit Hongkong maakt de beslissing duidelijk dat de Chinese partijleiding religie niet langer als een doel om contacten te onderhouden ziet, maar godsdienst voortaan actief wil gebruiken als middel om de stabiliteit in het land te handhaven. Volgens Lai zal de rol van godsdienst daarmee te vergelijken zijn met die van de Russisch-orthodoxe Kerk in Rusland. Volgens Ying Fuk-tsang van de Chinese Universiteit van Hong Kong betekent de maatregelen in elk geval dat de overheid haar controle over de godsdienstvrijheid verscherpt. Het betekent in alle geval een stap achteruit.
Mervyn Thomas van Christian Solidarity Worldwide: Sinds het aantreden van Xi Jinping is de controle over het religieuze leven een nieuwe prioriteit van de Chinese communistische partij. Dat wordt weerspiegeld in de beknotting van het recht op eredienst of de godsdienstvrijheid van zowel erkende als niet geregistreerde geloofsgemeenschappen, waaronder protestanten, katholieken, boeddhisten en moslims. Wij roepen de Chinese overheid op om de godsdienstvrijheid en vrijheid van eredienst van alle geloofsgemeenschappen en in het hele land te respecteren. Wij vragen de overheid om alle gevangenen vrij te laten die zijn opgesloten omdat zij vreedzaam hun geloof beleefden.
Asianews vestigt nog de aandacht op de promotie van Xia Baolong tot vicesecretaris van de Politieke Adviesraad van het Chinese Volk, een adviesorgaan voor de aanpassing van wetten en decreten. Baolong staat bekend als partijzeloot en het brein achter de campagne in de provincie Zhejiang, waar sinds 2015 honderden kruisen, religieuze symbolen en zelfs hele kerken werden neergehaald. Op zijn bevel werden ook de advocaten, die zich op basis van de Chinese wetgeving hiertegen probeerden verzetten, vervolgd.
Bron: Asianews