Vrijdag raakte bekend dat oecumenisch patriarch van Constantinopel Bartholomeos I twee gezanten stuurt naar de Oekraïens-orthodoxe Kerk. Dat wordt door velen geïnterpreteerd als de aanzet voor een mogelijke erkenning van een autocefale Oekraïens-orthodoxe Kerk. De aankondiging komt nauwelijks een week na het overleg van de Russisch-orthodoxe patriarch Kyrill en de oecumenische patriarch.
Vladimir Legoyda, de woordvoerder van de Russisch-orthodoxe Kerk, dreigt op Telegram ermee dat Moskou alle banden met Constantinopel zal verbreken. De Russisch-orthodoxe metrolopiet Hilarion, de verantwoordelijke voor de externe relaties van het patriarchaat van Moskou, spreekt over een schaamteloze en cynische tussenkomst. Hilarion waarschuwt ervoor dat de orthodoxe wereld dreigt af te stevenen op een schisma.
Als het patriarchaat van Kiev wordt erkend, rest ons geen andere keuze dan de relaties met Constantinopel te verbreken. Metrolopiet Hilarion
Moskou beschouwt Oekraïne als de historische bakermat van de Russisch-orthodoxe Kerk. Maar mee sinds de Russische annexatie van de Krim en de Russische inmenging in de al vier jaar durende oorlog in Oost-Oekraïne is de roep naar een eigen, autocefale Kerk bij vele Oekraïens-orthodoxe gelovigen sterk toegenomen. Momenteel telt Oekraïne drie orthodoxe kerken: de Oekraïense-orthodoxe Kerk, loyaal aan het patriarchaat van Moskou, het patriarchaat van Kiev van metropoliet Filaret en de Oekraïense autocefale orthodoxe Kerk, die in 1921 onder Oekraïense bannelingen is ontstaan. Die laatste twee Kerken, die gebroken hebben met Moskou, bereiden een fusie voor.
Bron: La Croix/BBC