De paus zegende gisteren de beeldjes van het Kerstkind, die de gezinnen uit Rome elk jaar op 3de adventszondag naar het Sint-Pietersplein meebrengen.
Paus Franciscus heeft de internationale gemeenschap zondag opgeroepen om de explosieve situatie rond Oekraïne vreedzaam op te lossen en een militair conflict kost wat kost te vermijden. Ministers van de G7, die afgelopen weekend voor overleg verzamelden in Liverpool, waarschuwden Rusland voor de ernstige gevolgen als het land Oekraïne zou binnenvallen.
Paus Franciscus zei afgelopen zondag in zijn angelustoespraak op het Sint-Pietersplein: Ik wil u verzekeren van mijn gebed voor het dierbare Oekraïne, voor al zijn kerken en religieuze gemeenschappen en voor al zijn volkeren; dat de spanningen rond het land mogen worden opgelost door een serieuze internationale dialoog en niet met wapens. Ik ben zo bedroefd over de laatste statistiek die ik las: in dit jaar zijn er meer wapens gefabriceerd dan vorig jaar. Wapens zijn niet de goede manier. Moge deze Kerstmis van de Heer vrede brengen in Oekraïne!
Bambinelli
Aan het einde van zijn angelustoespraak op deze derde adventszondag (Gaudete) zegende de paus de vele beeldjes van het Kindje Jezus. Op het Sint-Pietersplein stonden als vanouds honderden Romeinse gezinnen met kinderen die ter gelegenheid van Bambinelli-zondag, zoals deze adventszondag in Rome ook wordt genoemd, beeldjes van het Kerstkind (Bambinelli) hadden meegenomen om die door de paus te laten zegenen. Bambinelli-zondag gaat terug op paus Paulus VI, die meer dan vijftig jaar geleden deze traditie in gang zette. Paus Franciscus wenste de kinderen en alle andere aanwezigen alvast een gezegend Kerst toe.
De paus bracht ook een speciale groet aan de aanwezige pelgrims uit het Amerikaanse continent en de Filipijnen, die op 12 december het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe vieren en hij groette alle medewerkers van Caritas Internationalis, die het 70-jarig bestaan van de rooms-katholieke hulporganisatie hebben gevierd. Hij loofde hun werk om de meest kwetsbaren in de wereld te helpen, vooral degenen die getroffen zijn door de achteruitgang van het leefmilieu.