Sinds zijn verkiezing in 1991 heeft oecumenisch patriarch Bartholomeüs een hechte relatie met de pausen in Rome.
In Rome is een videoboodschap vrijgegeven met felicitaties van paus Franciscus voor de 30ste verjaardag van de verkiezing van Bartholomeüs tot oecumenische patriarchvan Constantinopel. De paus spreekt daarin vooral zijn waardering uit voor de vriendschap en de samenwerking met de orthodoxe kerkleider. Franciscus bezorgde de patriarch al een brief met felicitaties op 22 oktober, de eigenlijke verjaardag van de verkiezing.
In beide boodschappen herinnert de paus aan hun ontmoetingen in Rome en Constantinopel en hun gezamenlijke reizen naar Jeruzalem, Assisi, Caïro, Lesbos (Griekenland) en Bari (Italië). In de video zegt paus Franciscus nog: Wij delen het bewustzijn van onze gezamenlijke pastorale verantwoordelijkheid voor de dringende uitdagingen waarmee de hele menselijke familie vandaag te maken krijgt. Ik ben erg dankbaar voor de inzet van de oecumenische patriarch voor de bescherming van de schepping. Met het uitbreken van de pandemie en de dramatische gezondheids-, sociale en economische gevolgen ervan is zijn getuigenis en leer over de noodzakelijke spirituele bekering van de mensheid nog relevanter geworden.