Paus Franciscus spoort de Commissie van Bisschoppenconferenties van de EU (COMECE) aan tot inzet voor een vreedzaam samenleven in Europa.
Europa heeft slechts toekomst als het een echte unie is en niet de som van landen en hun typische kernmerken, onderstreepte paus Franciscus tijdens een ontmoeting met de bisschoppen van de Commissie van de Bisschoppenconferenties van de EU (COMECE), die deze week in Rome overleggen. Bij het begin van de ontmoeting nam hij uitvoerig de tijd om mgr. Mariano Crociata, bisschop van Latina--Terracina-Sezze-Priverno (regio Lazio, Italië), te feliciteren. De Siciliaanse bisschop werd gisteren woensdag verkozen tot nieuwe voorzitter van de COMECE, als opvolger van kardinaal Jean-Claude Hollerich, de aartsbisschop van Luxemburg.
De paus benadrukte het belang van het Europese project en voegde eraan toe dat Europa mannen en vrouwen nodig heeft die worden gedreven door de droom van een verenigd Europa ten dienste van de vrede. Tegelijk moet de EU de bijzonderheden van haar lidstaten, volkeren en culturen respecteren en waarderen in een geest van eenheid in verscheidenheid. Hij waarschuwde voor een EU die geleid wordt door technocraten, omdat dit de afstand met de Europese burgers alleen maar doet toenemen en al evenmin jongeren warm zal maken voor het Europese project. Europa mag niet vervallen in een bureaucratie.
Lees verder onder de foto.
In verband met de oorlog in Oekraïne had hij veel lof voor de gezamenlijke inspanning van de landen van EU om vluchtelingen uit Oekraïne op te vangen. Hij voegde meteen eraan toe dat oorlog nooit mag beschouwd worden als een oplossing voor problemen. De bisschoppen van de EU hebben een rol te vervullen als bruggenbouwers tussen de Kerken in Europa en de instellingen van de Europese Unie.
Een speciaal woord van dank en waardering was er voor de aftredende COMECE-voorzitter kardinaal Hollerich, die evenwel niet aanwezig was. De bisschoppen van de COMECE, onder meer de Brugse bisschop Lode Aerts die de Bisschoppenconferentie van België vertegenwoordigt in de COMECE, drukte hij op het hart oog te blijven hebben voor en woordvoerder te zijn van de zwaksten in de samenleving, de migranten en de asielzoekers. Zij moeten ook pleitbezorger zijn van het streven naar een integrale ecologie en de godsdienstvrijheid.