Paus Franciscus is erg populair in Azië, een continent waar tweederde van de mensheid leeft. Hij geniet de goedkeuring van 90 procent van de katholieken. Ook bij christenen geniet hij grote waardering. Niet-christenen kennen hem soms wel en soms ook niet. Maar ook bij hen heeft hij indruk gemaakt met zijn standpunt over klimaatverandering, zegt de Indiase kardinaal Oswald Gracias (73), op de vijfde verjaardag van de verkiezing van de Argentijnse kardinaal Jorge Mario Bergoglio tot paus Franciscus. De Indiase kardinaal maakt deel uit van de zogeheten K9, de adviesraad van 9 kardinalen die de paus bijstaan in zijn hervorming van het wereldkerkbestuur. Hij spreekt zijn tevredenheid uit over het feit dat de hervorming van de Romeinse Curie bijna rond is. Het gaat niet alleen om een structurele verandering. Het gaat ook om een mentaliteitsverandering, om zich ten dienste te stellen van de Heilige Vader en de plaatselijke kerken.
Kardinaal Gracias looft paus Franciscus om zijn authenticiteit en zijn openheid voor de Heilige Geest: Hij is een geschenk van God voor de Kerk en de mensheid. Hij is er ook in geslaagd om het hart van Azië te raken, een continent waar mensen heel spiritueel zijn, ook al zet de secularistie zich ook hier door. Al zijn reizen naar Azië - Zuid-Korea, Sri Lanka, de Filippijnen, Myanmar en Bangladesh – hebben een belangrijke bijdrage geleverd tot onze spirituele groei.
Kardinaal Oswald Gracias is ervan overtuigd dat de paus de harten van Indiërs zou kunnen raken. Hij sluit niet uit dat de paus naar India komt. Dat is ook de wens van premier Modi, maar omdat er verkiezingen op komst zijn is dat bezoek nog niet voor morgen, want de paus wil niet betrokken raken in de plaatselijke politiek. Ik hoop dat dit bezoek toch nog in 2018 kan plaatsvinden, misschien tussen september en november. Maar ik ben er vrijwel zeker van dat hij naar India komt. Ook een bezoek aan China is niet uitgesloten. Zijn verlangen om te gaan is alvast heel sterk.
Bron: America