De paus drukte in zijn Angelustoespraak zijn verdriet uit over het besluit van de president Erdogan om de Hagia Sophya te herbestemmen tot moskee.
Na het Angelusgebed vanmorgen herinnerde paus Franciscus eraan dat vandaag, de tweede zondag van juli, de Internationale Dag van de Zee wordt gevierd. Veel christelijke kerken staan dan stil bij het leven van zeelui en hun gezinnen. In de rooms-katholieke Kerk wordt deze internationale dag ondersteund door het Apostolaat ter Zee (Apostolatus Maris). Het thema van de zee deed de paus blijkbaar denken aan Istanbul, dat aan de Bosporus en de Zee van Marmara ligt.
Erg verdrietig
De zee brengt me een beetje ver weg met mijn gedachten: naar Istanbul. Ik denk aan de Heilige Sofia, en ik ben erg verdrietig, zei paus Franciscus, zichtbaar afwijkend van zijn officiële tekst. Daarna liet hij een duidelijke stilte vallen, alsof hij zocht naar meer of de gepaste woorden over dit onderwerp. Hij liet het daar echter bij en keerde vervolgens terug naar de voorbereide tekst.
Decreet Erdogan
Afgelopen vrijdag vernietigden rechters van de Turkse staatsraad een regeringsbesluit uit 1934 dat van de Ayasofia (in het Turks) een museum maakte. Kort na de bekendmaking van het arrest ondertekende president Recep Tayyip Erdogan een decreet waardoor het wereldberoemde gebouw opnieuw een moskee zal worden.