Paus Franciscus zou vanochtend in de Sint-Pietersbasiliek zijn voorgegaan in de eucharistieviering van de derde zondag van het jaar, de door hem ingestelde Zondag van het Woord. Maar omwille van een nieuwe aanval ischias, moest hij zich aan het altaar laten vervangen door aartsbisschop Salvatore Fisichella, de voorzitter van de Pauselijke Raad voor de Bevordering van de Nieuwe Evangelisatie.
Ook de jaarlijkse nieuwjaarsbijeenkomst van de paus met het diplomatieke korps van morgen maandag is om dezelfde reden uitgesteld. De persdienst van de Heilige Stoel bevestigde dat hij morgen, op het feest van de bekering van de Heilige Paulus, ook niet voorgaan in de vesperdienst waarmee de Gebedsweek voor de Eenheid van de Christenen in de Sint-Paulus buiten de Murenbasiliek traditioneel wordt besloten. Zijn vervanger daar is kardinaal Kurt Koch, de voorzitter van de Pauselijke Raad voor de Bevordering van de Eenheid der Christenen.
Eerder al moest de ondertussen 84-jarige Franciscus zich ook al vanwege ischias laten vervangen voor de vesperdienst op oudejaarsavond en de eucharistievering op nieuwjaarsdag in de Sint-Pietersbasiliek. Ischias is een vorm van zenuwpijn in het been vanuit de rug.
Gebed voor dakloze Edwin
De paus gaf vanmiddag wel zijn zondagse angelustoespraak vanuit de bibliotheek van het apostolische paleis. Hij bad onder meer voor Edwin, een dakloze Nigeriaan die op 20 januari in Rome van de kou overleed. De 46-jarige dakloze overleed op 20 januari, allicht omwille van de kou. Zijn verhaal sluit aan bij dat van vele andere daklozen die onlangs in Rome onder dezelfde dramatische omstandigheden overleden. Laten we bidden voor Edwin, sprak de paus.
Gregorius de Grote
De paus herinnerde aan wat zijn voorganger Gregorius I (590-604) zei toen die werd geconfronteerd met de dood van een bedelaar, die van de kou was omgekomen: Hij zei dat er die dag geen missen zouden worden opgedragen omdat het als Goede Vrijdag was. Sint-Gregorius de Grote vereenzelvigde de overleden bedelaar met de gekruisigde Christus. Ook destijds was het op Goede Vrijdag verboden om eucharistie te vieren.
Laten we aan Edwin denken. Laten we bedenken wat deze man, 46 jaar oud, in de kou gevoeld moet hebben, genegeerd door iedereen, in de steek gelaten, zelfs door ons. Laten we voor hem bidden, sprak paus Franciscus, die daarop enige ogenblikken stilte hield.
Bron: VaticanNew/kro-ncrv.nl