De plechtigheid, waarin paus Franciscus voorgaat, vindt plaats in de Sint-Bartholomeüsbasiliek in Rome.
Paus Franciscus gaat zaterdagavond voor in een woorddienst ter herdenking van de martelaren van de 20ste en 21ste eeuw. De herdenking heeft op initiatief van de Sint-Egidiusgemeenschap plaats in de Sint-Bartholomeüskerk in Rome, een kleine basiliek op een eiland in de Tiber gebouwd op de ruïnes van de tempel van Asclepius.
Sint-Bartholomeüs was eeuwenlang een centrum voor zieke pelgrims in Rome. In oktober 2002 werd de basiliek toegewijd aan de moderne martelaren. De basiliek bezit intussen enkele kostbare schatten, onder meer de Bijbel van Shahbaz Bhatti, de Pakistaanse minister voor Minderheden die in 2011 werd vermoord, of het missaal van de Salvadoraanse aartsbisschop Oscar Arnulfo Romero.
Paus Joannes Paulus II hield voor het eerst een grootschalige herdenking van martelaren van de 20ste eeuw, vooral voor de slachtoffers van nazisme en communisme. Die viering vond toen plaats in het Colosseum. Sindsdien heeft jaarlijks een herdenking plaats voor moderne martelaren in Rome en elders in de wereld. In 2008 herdacht emeritus paus Benedictus XVI voor het eerst ook martelaren van de 21ste eeuw.