Paus Franciscus noemde Rusland niet expliciet bij naam, maar hij veroordeelde de invasie wel ondubbelzinig als een onaanvaardbare gewapende agressie.
Paus Franciscus vertelde aan de deelnemers van de Sociale Dagen, die op initiatief van de Europese bisschoppen en katholieke lekenbewegingen nog tot 20 maart in Bratislava plaatsvinden, dat de tragedie van de oorlog in het hart van Europa, die ons met verbijstering heeft achtergelaten, een bedreiging vormt voor de hele mensheid. Zonder Rusland bij naam te noemen, omschreef hij de invasie vanmorgen als een perverse vorm van machtsmisbruik, waardoor onschuldige mensen tot eindeloos lijden worden veroordeeld.
De paus schrijft in zijn boodschap, die aan de voorzitter van de Raad van Europese Bisschoppenconferenties (CCEE) werd bezorgd, dat slechts weinig mensen zich tot voor kort konden inbeelden dat wij getuige zouden zijn van scènes, die te vergelijken zijn met die van de twee wereldoorlogen in de 20ste eeuw. De hartverscheurende noodkreet van het Oekraïense volk is niet alleen een oproep tot een ernstige bezinning, maar ook tot actie. (...) Het bloed en de tranen van kinderen, het lijden van vrouwen en mannen die hun land verdedigen of vluchten voor bombardementen schudden ons geweten door elkaar.
En hij voegde nog eraan toe: Eens te meer wordt de mensheid bedreigd door een pervers machtsmisbruik en partijbelangen, waardoor weerloze mensen worden veroordeeld tot elke vorm van brutaal geweld. Hij dankte de bisschoppen voor hun snelle en unanieme reactie bij de hulpverlening aan vluchtelingen. Aan de geestelijken vroeg hij om te blijven bidden en hij moedigde al diegenen die het lot van landen en volkeren bepalen om geen middel onbeproefd te laten om de oorlog te beëindigen en een constructieve dialoog aan te gaan.
