Paus Franciscus heeft zich op de woensdagse algemene audiëntie vandaag verontschuldigd, omdat hij de trappen niet kon afdalen om deelnemers te ontmoeten. Als alternatief werden enkele aanwezigen in de Paulus VI-zaal uitgenodigd om het podium te betreden en een kort gesprek met hem te hebben.
De paus vertelde dat hij kampt met een ontstoken ligament in zijn rechterknie. Die ontsteking maakt het stappen en het op en af lopen van trappen erg pijnlijk. Ik heb gehoord dat zo’n ontsteking meestal alleen oudere mensen treft. Ik weet niet waarom het mij is overkomen, grapte de 85-jarige paus, die ook al langer lijdt aan ischiaszenuwpijn waardoor hij duidelijk mank loopt.
Franciscus stond ook nog stil bij de herdenkingsdag van de Holocaust: Morgen is het de internationale herdenkingsdag voor de slachtoffers van de Holocaust. Het is noodzakelijk om de uitroeiing van miljoenen Joden en mensen van verschillende nationaliteiten en religieuze tradities te gedenken. Deze onuitsprekelijke wreedheid mag niet opnieuw worden herhaald! Ik doe een beroep op iedereen, vooral opvoeders en gezinnen, om de nieuwe generaties bewust te maken van de gruwel van deze zwarte bladzijde in de geschiedenis. Dit mag niet worden vergeten.