Ook het pausbezoek aan het arme, islamitische land Bangladesh wordt door de Rohingyacrisis overschaduwd.
Paus Franciscus heeft vrijdagmorgen op een Ontmoeting voor de Vrede met afgevaardigden van de islamitische, boeddhistische, hindoeïstische en de verschillende christelijke geloofsgemeenschappen in Bangladesh ook drie gevluchte Rohingya-gezinnen. Dat is door de persdienst van het Vaticaan bevestigd. De ontmoeting vond op vanmiddag plaats in de tuin van de residentie van kardinaal Patrick D'Rozario, de aartsbisschop van Dhaka.
De drie gezinnen, samen met zijn 18, zijn afkomstig uit een vluchtelingenkamp in het district Cox's Bazar. Op het einde van de ontmoeting konden zij de paus persoonlijk ontmoeten, meldt de persdienst. Het vluchtelingenkamp van Cox’s Bazar is het grootste kamp voor ontheemden, op de vlucht voor het geweld en de discriminatie in Myanmar.
Paus Franciscus vloog gisteren met zijn vliegtuig op weg naar de hoofdstad Dhaka ook al over een vluchtelingenkamp van Rohingya.
De paus begon zijn bezoek aan Bangladesh, een van de armste landen ter wereld, aan het herdenkingsmonument voor sjeik Mujibur Rahman (1920-1975), de stichter van het land. Vanmorgen heeft hij 16 diakens tot priester gewijd in een eucharistieviering in Dhaka. Die viering in het Suhrawardy Udyanpark werd door meer dan honderdduizend gelovigen uit alle delen van het land bijgewoond. De paus moedigde hen aan om het geloof te verkondigen en daarvan met hun leven te getuigen. Vooral priesters hebben de taak om zich om de armen en noodlijdenden te bekommeren. Er waren scherpe veiligheidsmaatregelen van kracht. Zo was de pausmobiel voorzien van gepantserd glas.
Morgen zaterdag brengt de paus, net voor zijn terugkeer naar Rome, nog een bezoek aan een tehuis van de missionarissen van Naastenliefde waar straatkinderen worden opgevangen en ontmoet hij duizenden jongeren.
De katholieke Kerk vormt een absolute minderheid in Bangladesh. Ze zijn goed voor nauwelijks 0,2 procent van de ca. 160 miljoen inwoners in het overwegend islamitische land.