Dinsdag 14 augustus publiceerde de overheid in de Amerikaanse staat Pennsylvania een onthutsend rapport over seksueel misbruik door priesters en religieuzen in de afgelopen 70 jaar. De persdienst van het Vaticaan reageerde in eerste instantie met niet veel meer dan twee woorden: schaamte en verdriet. Vandaag richt paus Franciscus zich in een brief ‘aan het volk van God’. Dit zijn de belangrijkste punten.
#1 Waarheid onder ogen zien
Beschaamd beseffen we dat onze levenswijze onze woorden heeft ontkend en blijft ontkennen, zo schrijft paus Franciscus. Hij drukt opnieuw zijn schaamte en berouw uit in naam van de kerkgemeenschap.
#2 Alomvattende en gecoördineerde aanpak
De paus pleit voor een coherente en gecoördineerde aanpak en geeft toe dat de Kerk getalmd heeft om acties en sancties toe te passen die noodzakelijk zijn. In sommige delen van de wereld is al vooruitgang geboekt, geeft hij aan.
#3 Oproep aan het hele volk van God
Het kan verbazen dat de paus alle gelovigen oproept tot bekering. Hij schrijft: Er bestaat geen bekering van de Kerk zonder de actieve deelname van alle leden van Gods volk. Hij roept dan ook iedereen op tot een houding van boete en gebed. Als enkel priesters en religieuzen zich zouden moeten bekeren, dan wordt de Kerk - Gods volk - in twee gescheurd of gereduceerd.
Nee, de Kerk, dat zijn wij allemaal samen, zo klinkt het. Met Maria als voorbeeld roept de paus gelovigen op om samen bij de gekruisigde Jezus te gaan staan, en voor God en onze gewonde broers en zussen te treden.
#4 Nee tegen klerikalisme
Nee zeggen tegen misbruik, is ook nadrukkelijk nee zeggen tegen alle vormen van klerikalisme, stelt paus Franciscus nog. Deze benadering vernietigt de persoonlijkheid van christenen en doet afbreuk aan de genade van het doopsel, dat de Heilige Geest in hart van elke mens uitstort. Klerikalisme leidt tot een snee in het kerkelijke lichaam die veel van het kwaad dat we vandaag veroordelen, bevordert en in stand houdt.
Lees de hele brief (Nederlands).