Paus Franciscus heeft tijdens de algemene audiëntie vandaag, op Aswoensdag, opgeroepen tot bekering en zorg voor de zwaksten.
Paus Franciscus heeft de gelovigen tijdens de algemene audiëntie vandaag op Aswoensdag, de start van de veertigdagentijd, opgeroepen om hun hart open te stellen voor Christus. Er zijn meerdere tekenen van het Rijk Gods, maar de wereld wordt nog altijd getekend door zonde en de harten van velen blijven gesloten. Nog steeds is er veel lijden in de wereld, zijn er mensen die zich weigeren te verzoenen en geen vergiffenis willen schenken. En er zijn nog steeds oorlogen en vele vormen van uitbuiting, zoals kinderhandel, zei de paus, in zijn catechese over het Onzevader. Juist in die context bidden wij: 'Uw rijk kome'.
De paus herinnerde eraan dat Jezus mensen uitnodigt tot bekering. Maar Hij doet dat niet door hen angst aan te jagen voor het koninkrijk van God. Hij draagt juist zorg voor zieken en mensen die worden uitgesloten, zoals melaatsen en zondaars. Dat Rijk Gods is er ook niet van het ene moment op het andere. Het is als een mosterdzaadje dat uitgroeit tot een machtige boom.
Niet toevallig vandaag publiceert ook de campagne Million Dollar Vegan een dankbrief van paus Franciscus, die door het initiatief was uitgenodigd om de hele veertigdagentijd geen vlees te eten. Daarin schrijft de paus dat hij de zorg deelt over ons gemeenschappelijke huis en zijn steun geeft aan de strijd tegen de klimaatverandering. De vraag of hijzelf nu ook veertig dagen veganist zal worden, wordt echter niet beantwoord. Million Dollar Vegan nodigt de paus alvast uit om tijdens deze voorbereidingstijd op Pasen een groep twaalfjarigen uit te nodigen om met hen een veganistische maaltijd te houden en zo symbolisch zijn steun te geven aan de actie.