Leopoldo Girelli, de nieuwe nuntius, krijgt de moeilijke taak om in dialoog te gaan met de hindoenationalisten in de grootste democratie ter wereld.
Paus Franciscus heeft de ervaren Vaticaanse diplomaat Leopoldo Girelli aangesteld als nieuwe apostolische nuntius in India en opvolger van aartsbisschop Giambattista Diquattro, die eerder naar Brazilië is verhuisd. Girelli studeerde in 1984 af aan de diplomatenschool van het Vaticaan. Hij geniet groot aanzien in de diplomatieke wereld en was sinds 2017 als nuntius actief in Israël en Cyprus. Daarvoor was hij pauselijke nuntius in Indonesië, Oost-Timor en Singapore.
Volgens officiële cijfers is circa 2,3 procent van de inwoners van India christen. Het christendom is ook een van de oudste godsdiensten van het land en volgens de overlevering gaat de eerste kerstening van India nog terug tot de apostel Thomas. Sinds de seculiere partijen, mee door corruptie, de macht verloren aan de hindoenationalistische BJP van premier Nerandra Modi staat het christendom in India sterk onder druk.
