Paus Franciscus vernieuwt het mandaat van de custodie als vreugdevolle getuigen van de verrezen Christus en beheerder van de heilige plaatsen.
Voor het correct weergeven van deze inhoud dien je (sociale) content cookies te aanvaarden.
Onder impuls van hun stichter Sint-Franciscus van Assisi vestigden de franciscanen zich in 1217, tijdens de vijfde kruistocht, in het Heilig Land, meer bepaald in Akko. Sinds 1220 zetten de minderbroeders er zich in als beschermers van de heilige plaatsen. Na de val van Akko in 1291 moesten de franciscanen naar Cyprus vluchten, maar in 1333 konden zij terugkeren. De zending van de custodie werd in 1342 officieel erkend en vastgelegd door paus Clemens VI (1342-1352). De custodie telt vandaag 300 leden uit 30 landen en beheert een 70-tal heiligdommen en 15 scholen.
In zijn brief moedigt paus Franciscus de franciscanen van de custodie tot aanwezigheid in gebed, eenvoud, armoede en gehoorzaamheid aan de bisschop van Rome. Hij roept hen op vooral zorg te dragen voor de armen en vooral voor de jongeren en vestigt de aandacht op hun rol en opdracht als bruggenbouwer. Daarbij zijn de franciscanen vandaag gezonden om vrede, broederschap en respect te zaaien tussen de verschillende culturen, etnische groepen en godsdiensten.